Stevia en gezondheid
De bevolking van Paraguay kent stevia al vele eeuwen lang voor zowel uitwendig als inwendig gebruik. Daarbij zijn nooit negatieve bijwerkingen voor de gezondheid waargenomen. Sterker nog, er bestaan tal van onderzoeken die juist de gezondheidsbevorderende eigenschappen van stevia benadrukken. Het kruid bevat onder andere vitamine A en C, calcium, natrium, magnesium en zink. Dit leverde stevia al de status op van `voedingsmedicijn van de toekomst.
Stevia lijkt onder meer te helpen bij diabetes.( in de ruwe vorm )
Stevia stimuleert de alvleesklier tot productie van insuline en verlaagt de bloedsuikerspiegel naar normale waarden. Om die reden wordt stevia in Zuid-Amerika officieel gebruikt bij de behandeling van suikerziekte. Mensen met diabetes-type 2 krijgen hoge doses stevia in capsule-vorm voorgeschreven. Ook schijnt stevia de bloeddruk te verlagen.
1000 gram suiker is gelijk aan 20 cc stevia-extract.
100 gram suiker is gelijk aan 2 cc stevia-extract
1 eetlepel ( 15 cc ) is ongeveer 60 druppels extract
1 theelepel ( 5 cc ) is ongeveer 20 druppels stevia-extract ( 1 ml )
Wetgeving
Ook al is stevia uitgebreid getest en als voedingsmiddel goedgekeurd in landen als Japan en Brazilië, officieel mag het in de Nederlandse en Belgische winkels als voedingsmiddel nog niet worden verkocht. Het mag uitsluitend voor uitwendig gebruik worden verhandeld. Dit heeft te maken met de strenge procedures bij het toelaten van nieuwe ingrediënten op de Europese markt. Professor Geuns van de KU Leuven (België) heeft zich, na vijftien jaar onderzoek, hard gemaakt voor toelating van stevia als voedingsmiddel. Hij deed een aanvraag bij de European Food Safety Authority (EFSA). Deze organisatie reageerde op 14 april 2010 positief op het gebruik van stevia voor consumptie. De EFSA erkent hiermee de positieve effecten van stevia. Het wachten is nu op een administratieve handeling per land om de wet aan te passen.
